1 石斧
作为工具使用的石斧距今已经有1,76,000000年的历史了，最早是在肯尼亚的图尔卡纳湖发现的。
2 火的掌握
火的掌握也许是最重要的发明，但是却不知道是谁。事实是，我们不知道我们的祖先是如何成功地有计划地生起火的。
3 耕种农业
中国有了大米，而墨西哥同时有了玉米。两者标志着耕种农业的兴起。通过耕种，人类从游牧采集文化转向了定居社会。
4 车轮
如果有谁想再发明车轮，肯定是在浪费精力。车轮无疑是当代最完美的物品，提升空间狭小。
5 纺织品
棉花代替了粗麻，使得人类的衣装，保暖、装饰上更上一层。
6 造铁术
到底是哪位前辈首先坐在火炉旁边看着里面的几块铁片变成液态，至今是个谜。
7 火药
相传在早在德国弗莱堡就有火药踪迹。不过却缺少相关证据。只有15世纪的一段文字记载。而据说1354年的丹麦海战就曾经用过黑火药。不过黑火药名称的由来到19世纪才得来。而绝大多数的论述中，中国人早在公元九世纪就发明了火药，用于军事目的。但是证据也贫乏。中国主要是用在鞭炮里。而德国元旦前夕的烟花每年要放掉5百万只，大概1百吨的黑火药。
8 文字
如果有人要问，是谁发明了书写，这是个棘手的问题。首先要弄明白，是字母还是读音，或者是图画的象征，抑或是混合体？如果不那么严格的话，第一个应该是一副四世纪的画。这种文字的优势是，不管使用什么语言都能懂。在中国3500年前就出现了象形文字。
9 印刷术
印刷术的发明并非偶然，是对现实问题的解决。中国9世纪就有了纸张，而在几百年后才发明了印刷术。在欧洲印刷机诞生前，佛教的《大藏经》的80,000印刷板展现了这个宏伟的工程。
10 望远镜
对于大多数人来说，望远镜的发明并不能让其觉得是重要的。因为没有望远镜小的一样可以看。17世纪采用了玻璃的装置。而1608年荷兰的望远镜投入使用。
11 钟表
16世纪中在德国开始有桌上的钟。那些钟只有一支针，钟面分成四部分，使时间准确至最少的十五分钟。
12 热气球
1783年6月4日，孟格菲兄弟在里昂安诺内广场做公开表演，一个圆周为110英尺的模拟气球升起，带着三只动物飘然飞行了1.5英里。1783年11月21日下午，孟格菲兄弟又在巴黎穆埃特堡进行了世界上第一次载人空中航行，热气球飞行了25分钟，在飞越半个巴黎之后降落在意大利广场附近。
13 蒸汽机
1698年托马斯•塞维利、1712年托马斯•纽科门和1769年詹姆斯•瓦特改良出早期的工业蒸汽机，他们对蒸汽机的发展都做出了自己的贡献。1807年罗伯特•富尔顿第一个成功地用蒸汽机来驱动轮船。
14 铁路
今天的铁路要感谢19世纪的发明。1805年，英国人理查•特里维西克在英国威尔士发明了第一台能在铁轨上前进的蒸汽机车，但没赚到什么钱。这条铁路长约15千米，耗费了10吨的铁。1825年在英国第一条载人的公家铁路运输线路诞生。在德国，直到1835年还有第一个蒸汽机火车。
15 摄影
两个法国人对摄影事业做出了卓出贡献，一位是1822年法国的涅普斯在感光材料上制出了世界上第一张照片，但成像不太清晰，而且需要长达八个小时的曝光。另一位法国画家路易•达盖尔发明了世界上第一台真正的照相机，可携式木箱照相机。1889年美国柯达公司生产出了新型感光材料“胶卷”。
16 发电
早在两千年前，希腊人就通过琥珀的摩擦，而发现了电的存在，并且用琥珀做成了衣刷。希腊语的“琥珀”在日后逐渐变成了电力的代名词。而至于如何发明电力，则是在18世纪，并且只是用于研究领域。在1886年，西门子发明了发电机，制造出电力，投入到制冷，水源，风力和原子能中。这样催生了第二次世界工业革命。
17 无线电
1897年古列尔莫•马可尼（Guglielmo Marconi）发明了无线电，这是在电话和电磁波的基础之上的进一步成果。而俄国人亚历山大•波波夫于1895年就曾经在国立大学成功试验了用无线电来传输语言。1906年圣诞前夜，在美国实现了历史上首次无线电广播。菲森登广播了他自己用小提琴演奏“平安夜”和朗诵《圣经》片段。德国直到1920年才使用了无线电，并且刚开始无线电一词只是指称“广播”，而今天这个词也包括了“电视”。
18 青霉素
如果非要举出一个偶然发明的科学事件，非青霉素莫属。1928年英国细菌学教授夏弗莱明意外发现青霉素。1938年由麻省理工学院的钱恩、弗洛里及希特利领导的团队提炼出来。弗莱明因此与钱恩和弗洛里共同获得了1945年诺贝尔生理学或医学奖。
19 电脑
随着中世纪末期欧洲数学与工程学的再次繁荣，1623年德国博学家Wilhelm Schickard率先研制出了欧洲第一部计算设备，这是一个能进行六位以内数加减法，并能通过铃声输出答案的“计算钟”。1941年5月12日，德国工程师Konrad Zuse完成了他的图灵完全机电一体计算机“Z3”，这是第一部具有自动二进制数学计算特色以及可行的编程功能的计算机，但还不是“电子”计算机。而个人电脑的发明，是1981年IBM来完成的。
20 核能
第一个成功的核裂变实验装置在1938年的柏林被德国科学家奥托•哈恩、莉泽•迈特纳和弗瑞兹•斯特拉斯曼制成。1942年12月2日，恩里科•费米在芝加哥大学建成了第一个完全自主的链式核反应堆，在他的研究基础上建立的反应堆被用来制造轰炸了长崎的原子弹“胖子”中的钚。1945年在新墨西哥海岸进行了第一次核爆炸实验。
21 宇宙火箭
中国古代的火箭是现在火箭的鼻祖，早在宋朝宋军保卫汴京时，便已用来对抗围城的元军，后来火箭技术经由阿拉伯人传至欧洲。在1923年，赫尔曼•奥伯特(1894-1989)在慕尼黑大学拒绝了他的博士论文后，将其一个博士论文版本出版成为《飞向行星太空的火箭》。纳粹德国在第二次大战中用于长程武器，尤其是后来声名大躁的V2火箭。1943开始，V2火箭开始制造投入使用。
22 避孕药
避孕药的祖先应该是奥地利生理学家Ludwig Haberlandt。通过动物实验，1919年哈布兰特发现了避孕药的原理。他将妊娠母兔的卵巢移植入非妊娠动物兔子体内，可以抑制排卵。1961年6月1日是历史性的一天，拜耳先灵医药公司（当年的Bayer AG）在西德推出了欧洲第一种口服避孕药Anovlar。这种药品是处方药，只在药店出售。200名著名历史学家一致认为，爱因斯坦的相对论、原子弹，甚至是电脑和网络对20世纪的影响力都不及这小小药片来得强大。
23 互联网
21世纪的人类已经离不开互联网的使用。1969年在美国的两所实验室里互通信息。起初电脑只是通过电话线联系着四个研究机构。1974年ARPA的鲍勃•凯恩和斯坦福的温登•泽夫提出TCP/IP协议，定义了在电脑网络之间传送报文的方法。1983年1月1日，ARPA网将其网络核心协议由NCP改变为TCP/IP协议。
24 基因科技
1968年，沃纳•阿尔伯、丹尼尔•内森斯和汉弥尔顿•史密斯第一次从大肠杆菌中提取出了限制性内切酶，它能够在DNA上寻找特定的“切点”，认准后将DNA分子的双链交错地切断。自1970年代以来，人们已经分离提取了 400多种“分子剪刀”。有了形形色色的“分子剪刀”，人们就可以随心所欲地进行DNA分子长链的切割了。而将这些基因组合，第一次成功的尝试是在1973年斯坦福大学医学院。
